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作为电子游戏的衍生，电竞行业的枯荣显然逃脱不了整个游戏圈的盛衰变化。日前，中国音数协游戏工委 （GPC）、中国游戏产业研究院联合伽马数据等企业发布了2022年度的《中国游戏产业报告》。
其中显示，2022年中国游戏市场实际销售收入2658.84亿元，同比减少306.29亿元，下降10.33%;游戏用户规模6.64亿人，同比下降0.33%;电竞游戏收入为1178.02亿元、同比下降15.96%;电竞产业内容直播、赛事、俱乐部及其他收入共计267.01亿元、同比下降4.17%;电子竞技用户约4.88亿人、同比下降0.33%。
这样的一组数据表明，国内电竞产业收入与用户规模首次出现下滑。难道说自2016年以来蓬勃发展的中国电竞行业，要进入下行周期了吗?答案或许是肯定的。
(资料图)
在讨论“电竞的未来”这个问题前，首先自然需要了解究竟讨论的是什么。从目前电竞行业的现状来看，电竞圈俨然是无法完成新陈代谢的，由于缺乏迭代电竞游戏的能力，所以这一点必须依赖游戏厂商，因此也意味着这是一个极为依赖B端、而非C端来推动的市场。那么，2022年的电竞行业投融资情况又是怎样的呢?
整个2022年，电竞行业的投融资信息从去年的6变为了0，也就是说几乎没有任何资本流入。在许多业内人士看来，趣丸集团与英雄体育VSPN这两大泛电竞企业IPO的失效，也正是电竞行业在2022年失意的典型例证。而资本的谨慎或许也源于用户规模的负增长，毕竟在过去市场复合增长率动辄30%、40%的时候，投资机构是挥舞着钞票投向几乎一切电竞概念的企业。
用户规模的负增长对于一个规模化不到十年的新兴产业来说，无疑是灾难性的。而导致国内电竞用户衰退的直接原因当然是疫情，这一点也是各市场研究机构的报告，乃至电竞从业者公认的。在市场环境的影响下，线下电竞活动的落地次数可谓是寥寥无几，诸多赛事都未能开放玩家线下观赛。
凡是在赛事现场体验过的玩家想必都知道，线下js的氛围感与线上可以说是云泥之别，更别提依托线下场馆铺开的其他周边服务了，因此没有线下赛也就意味着电竞商业价值的深度挖掘几乎无从谈起。当然，随着相关政策的调整，以去年年末在深圳湾体育中心举办的“2022年王者荣耀世界冠军杯KIC总决赛”为例，属于电竞的烟火气已经在逐步回归。
只不过线下观赛的回归，或许还不能逆转电竞用户下滑的趋势。而这一切的根源，则在于电竞受众群体在当下处于一个极为青黄不接的状态，上一代用户已经随着《DOTA2》、《英雄联盟》、《穿越火线》一同老去，而新一代的电竞游戏则迟迟未能出现。
以最火热、同时也是电竞生态最成熟的《英雄联盟》为例，这个依然占据全球第一宝座的MOBA游戏已经有着十三年的历史了。但目前它也不复2014年全球日活跃用户突破2700万的辉煌，其开发商拳头甚至已经很久没有公布过这款游戏的日活数据了，但想必许多玩家都能感受到游戏匹配速度变慢，以及不再需要排队。
如果android游戏本身从山巅开始走下坡路，依附于其的电竞生态自然也会面临衰退。按照电竞行业的历史来说，抛开入门门槛低、且群众基础好的射击游戏和球类游戏外，电竞圈的主流项目是经历了一次完整代际更替的。以大名鼎鼎的WCG（世界电子竞技大赛）为例，本世纪初的比赛项目是《魔兽争霸》、《星际争霸》、《帝国时代》等RTX游戏。
到了本世纪第二个十年，电竞圈的主流项目则变为了《DOTA》和《英雄联盟》这两大MOBA游戏。原本在2017年走红的《绝地求生》曾被电竞圈寄予厚望，并认为它所代表的战术竞技类游戏能代替MOBA成为新一代的扛鼎者。然而《绝地求生》这一类战术竞技游戏的特征，是玩家实际游玩的体验好，但作为观众时却很难欣赏比赛的魅力。
其实无论RTX、FPSandroid、MOBA，还是体育类游戏，它们作为成功的电竞项目都有一个共性，那就是参与人数有限，并往往会以1V1和5V5为主，而《绝地求生》的比赛动辄是十几只队伍在同一局游戏里对抗。然而越少的观看对象就越有利于观众集中注意力、观看体验就更加友好，而《绝地求生》赛事的观看体验则几乎只能用“支离破碎”android来形容。
既然观众看都看不明白，那么这个电竞项目自然也就很难大众化了。在旧的项目在走下坡路、新的项目无法扩大用户规模的情况下，电竞圈可不就青黄不接了。更为致命的是，电竞行业在近年来的高速发展过程中，其实并未探索出一条行之有效的变现途径。
从目前来说，作为整个电竞生态最核心的电竞俱乐部/战队，依然还高度依赖赞助商，而一旦赞助商抽身，就出现了2022年电竞圈一潭死水的这个结果。
赞助商进入电竞圈从本质上来看，无疑是为了在赛事舞台上吸引消费者，追求的是品牌曝光。但如今的市场环境是整个广告行业都在承压，广告主自然也就不太愿意大规模投放了，并开始从单纯追求曝光到品效合一，因此对电竞的关注也开始不断降低。
只能说现在想要拯救国内电竞行业的颓势，或许真的要看拳头的《VALORANT（无畏契约）》了，这款在海外收获了大量拥趸的FPS游戏，在去年12月18日已经获得版号。要知道，目前国内的FPS电竞赛事还只能用不温不火来形容，在腾讯的宣发能力以及腾竞体育的赛事运营经验加持下，FPS游戏的电竞生态这块蛋糕，或许能够成为未来几年国内电竞圈的一个重要增长引擎。
